Les musulmans médiévaux oubliés d'al-Andalus qui ont transformé la culture européenne, des sciences à l'architecture

Un article complet de HistoryExtra présente une réévaluation savante de l'héritage culturel que la période al-Andalus, qui a commencé avec la traversée de la péninsule ibérique par le commandant omeyyade Tariq ibn Ziyad en 711 et s'est poursuivie jusqu'à la chute de Grenade en 1492, a légué à la civilisation européenne. Cette période d'environ huit siècles a été l'un des ponts fondamentaux entre l'Europe latine et le monde islamique méditerranéen.

Le Professeur d'histoire médiévale de l'Université de Cambridge Hugh Kennedy, dans un commentaire de l'article, a déclaré: « Al-Andalus joue un rôle peu compris dans le réveil intellectuel de l'Europe médiévale; plutôt que d'être traité uniquement comme histoire islamique, il devrait être réévalué comme partie de l'histoire académique de l'Europe. » La perspective historique de Kennedy reflète la nouvelle direction de recherche ces dernières années dans les instituts d'études médiévales d'Oxford et de Cambridge.

En médecine, Abu al-Qasim al-Zahrawi (Albucasis), qui a travaillé à Cordoue au Xe siècle, est, tel que rapporté par HistoryExtra, considéré comme « le père de la chirurgie moderne ». Son encyclopédie en trente volumes, Kitab al-Tasrif, a été utilisée comme référence standard dans l'enseignement médical européen jusqu'au XVIe siècle. Ses écrits sur les instruments, les techniques chirurgicales et la pharmacologie ont été transmis aux écoles de médecine de Bologne et de Padoue.

En astronomie, Said al-Andalusi, qui a travaillé à Tolède (Tulaytula) au XIe siècle, et son élève al-Zarqali, ont apporté des contributions pionnières à la correction du système ptolémaïque à la lumière des observations. Ces travaux, traduits en latin, ont profondément influencé la tradition astronomique pré-galiléenne en Europe. La Professeure de l'Université de Grenade Maribel Fierro a déclaré: « L'apprentissage de l'astronomie mathématique par l'Europe médiévale est venu en grande partie des traductions latines des textes d'al-Andalus. »

La révolution agricole a été peut-être l'impact le plus pratique d'al-Andalus. Environ 50 produits agricoles introduits par les agriculteurs musulmans dans la péninsule — riz, agrumes, amandes, coton, canne à sucre, épinards, aubergine, artichaut, pastèque — ont largement changé le régime alimentaire européen et l'économie agricole. L'ingénierie de l'irrigation développée par les agriculteurs d'al-Andalus (le système des acequias) est encore utilisée dans la région de Valence aujourd'hui.

En architecture, la Grande Mosquée de Cordoue (construction commencée en 785), le Palais de l'Alhambra à Grenade (agrandi à partir de 1238) et la tour de la Giralda à Séville (1184) figurent parmi les exemples les plus aboutis d'architecture islamique observés en Europe. Ces structures, dans leurs arcs, leur décoration en muqarnas, leur abstraction géométrique et leur conception de cours-jardins, ont influencé plus tard l'architecture de la Renaissance européenne. Il y a 4 sites du patrimoine d'al-Andalus distincts sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.

En philosophie, Ibn Rushd (Averroès, 1126-1198) et ses commentaires sur Aristote ont initié la tradition « averroïste » à l'Université de Paris au XIIIe siècle et ont influencé l'histoire philosophique européenne d'Aquin à Spinoza. Comme HistoryExtra le rapporte dans l'article, « L'infrastructure philosophique de la Renaissance européenne ne peut être pensée séparément du flot d'Aristote vers l'Europe à travers Ibn Rushd. »

En musique, les instruments d'al-Andalus tels que l'oud, le qanoun et le luth ont fait partie des fondations de la tradition musicale européenne. L'école de musique fondée à Cordoue par le chanteur-compositeur du IXe siècle connu sous le nom de Ziryab a contribué directement à la diversité instrumentale de la musique européenne médiévale. Les études acoustiques menées au Palais de l'Alhambra à Grenade constituent une source importante montrant la sophistication technique de la tradition musicale d'al-Andalus.

Sur l'échange interculturel, l'École de traduction de Tolède (XIIe-XIIIe siècle) a fonctionné comme un centre intellectuel majeur où des textes grecs, arabes et hébreux étaient traduits en latin. Cette école, où des savants musulmans, chrétiens et juifs travaillaient ensemble, est l'une des sources fondamentales du mouvement intellectuel de l'Europe médiévale. L'historien de l'Université de Tel Aviv Prof Ron Barkai a déclaré: « La collaboration trireligieuse à Tolède est un exemple inhabituel de générosité intellectuelle dans l'Europe médiévale. »

Aujourd'hui, le traitement académique de l'héritage d'al-Andalus s'étend dans différentes directions. Le livre « The Ornament of the World » (2002) de la Prof Maria Rosa Menocal de l'Université Yale a fait connaître la vitalité intellectuelle d'al-Andalus à un large public académique américain. En Turquie, le chef du Département d'histoire médiévale islamique de l'Université d'Istanbul, Prof Mustafa Kaçar, a noté que les études d'al-Andalus commencent également à se ranimer dans le monde académique turc. La réévaluation de l'héritage d'al-Andalus continue de prendre de l'élan dans les études académiques; cet article offre une introduction générale à la recherche historique et culturelle et ne contient pas de commentaire politique.