L'abatacept retarde l'apparition de la polyarthrite rhumatoïde jusqu'à quatre ans, selon une étude

Une nouvelle étude du King's College London publiée dans les Annals of the Rheumatic Diseases montre qu'une seule année de traitement immunociblé par abatacept a retardé jusqu'à quatre ans l'apparition de la polyarthrite rhumatoïde (PR) chez les personnes à haut risque. Les résultats, annoncés via Science Daily, pourraient changer la compréhension clinique de la PR considérée comme 'inévitable.'

L'étude a inclus 213 individus du groupe à haut risque ; il s'agissait de personnes positives aux anticorps anti-CCP et qui n'avaient pas encore développé de symptômes articulaires. La moitié des participants ont reçu des injections hebdomadaires d'abatacept pendant un an, et l'autre moitié a reçu un placebo. À la fin d'une période de suivi de trois ans, le taux de nouveaux diagnostics de PR était de 26 pour cent dans le groupe abatacept et de 57 pour cent dans le groupe placebo.

L'auteur principal de l'étude, le professeur de rhumatologie du King's College London Dr Andrew Cope, a déclaré, dans des commentaires relayés via Science Daily, que 'nous passons du paradigme où la PR a traditionnellement été traitée après diagnostic à une ère où nous intervenons avant le début de la maladie.' Cope a souligné que le mécanisme de blocage de l'activation des cellules T par l'abatacept est efficace dans la phase précoce de la pathogenèse de la PR.

L'abatacept est déjà un agent biologique homologué pour le traitement de la PR ; il est commercialisé par Bristol Myers Squibb sous le nom commercial Orencia. Le coût annuel du traitement est d'environ 13 000 livres. Les résultats de l'étude font partie de l'essai multicentrique APPRIPRA parrainé par la société pharmaceutique et couvrant 14 centres au Royaume-Uni, en Allemagne et aux Pays-Bas.

La Dre Caroline Ospelt du département de rhumatologie du King's College London a déclaré que 'lorsque nous examinons la moyenne de 2,7 ans de suivi après traitement, la proportion d'individus du groupe abatacept chez qui le processus déclencheur de la maladie a été complètement arrêté était de 18 pour cent.' Ce chiffre représente une donnée importante montrant l'effet protecteur à long terme d'une intervention à court terme.

Les résultats de l'étude soulèvent la question de la structuration d'une approche rhumatologique préventive dans l'application pratique. Clare Jacklin, directrice générale de la National Rheumatoid Arthritis Society (UK), a déclaré via Science Daily que 'concevoir un traitement préventif devient difficile sans un système de soins primaires capable de réaliser un dépistage précoce des risques ; un changement de politique est nécessaire.' Jacklin a noté qu'environ 11 000 nouveaux diagnostics de PR sont posés chaque année au Royaume-Uni, environ un tiers des patients attendant toujours un diagnostic six mois après leur évaluation initiale.

En termes de rapport coût-efficacité, une analyse auxiliaire de l'étude montre que le coût annuel devrait tomber en dessous de 9 000 livres pour que le NICE émette une recommandation positive pour un usage préventif. Le Dr James Galloway du Département d'économie de la santé du King's College London a déclaré que 'lorsque nous adaptons les données de l'essai aux seuils standard du NICE, l'usage préventif apporte quatre à six années de vie ajustées sur la qualité gagnées par an.'

L'American College of Rheumatology aux États-Unis a annoncé que les résultats seront examinés par son comité d'évaluation début 2027. Sa présidente, la Dre Deborah Dyett Desir, a déclaré à la BBC que 'le concept d'intervention pré-PR est un nouveau domaine pour nous, rhumatologues ; nous devrons réviser nos directives cliniques.' Desir a souligné que la question de savoir comment le coût du dépistage des personnes positives aux anticorps anti-CCP sera couvert par les systèmes d'assurance constitue un sujet à l'ordre du jour important.

La prévalence de la PR en Türkiye est d'environ 0,7 pour cent de la population adulte. Le professeur Murat İnanç, président de la Société turque de rhumatologie, a déclaré qu'une 'approche d'intervention précoce, si elle peut être transformée en programme structurel dans notre pays, pourrait apporter des réductions des dépenses de santé à long terme.' İnanç a ajouté que les patients PR en Türkiye atteignent leur première consultation rhumatologique en moyenne au bout de 11 mois, et que cette durée affecte négativement les résultats du traitement.

Dans le commentaire éditorial de l'étude, l'éditeur associé des Annals of the Rheumatic Diseases, le Dr Iain McInnes, a qualifié les résultats de 'tournant important dans l'histoire de la rhumatologie.' McInnes a souligné que l'extension du traitement préventif à tous les groupes à risque de PR doit être confirmée par des études de suivi randomisées à long terme. La phase de suivi de six ans de l'essai APPRIPRA sera achevée en 2027, après quoi des étapes pour standardiser l'usage préventif seront prises. Cet article ne constitue pas un conseil médical personnel ; les rhumatologues doivent être consultés pour les options de traitement.