Muere a los 79 años el entrenador del Salón de la Fama Rick Adelman

El entrenador del Salón de la Fama de la NBA Rick Adelman ha fallecido a los 79 años, confirmó su familia el lunes en un comunicado recogido por ESPN. Adelman figura entre los nueve entrenadores con más victorias de la NBA en los últimos 35 años y dio forma a la identidad ofensiva de dos franquicias distintas.

A lo largo de 23 temporadas como entrenador en jefe en la NBA, Adelman acumuló 1.042 victorias en temporada regular. Según los datos recopilados por ESPN, dirigió a los Portland Trail Blazers, Golden State Warriors, Sacramento Kings, Houston Rockets y Minnesota Timberwolves.

La familia indicó en su comunicado que Adelman murió 'apaciblemente en casa, rodeado de los suyos'. El texto señaló que afrontaba complicaciones de salud recientes y fechó el fallecimiento el domingo 31 de mayo.

El legado más citado de Adelman es la transformación de los Sacramento Kings a inicios de los años 2000 en uno de los ataques más estéticos de la liga. El sistema basado en la circulación del balón con Chris Webber, Vlade Divac, Mike Bibby y Peja Stojakovic fue descrito por Brian Windhorst de ESPN como 'la plantilla fundacional de los marcos ofensivos de la década siguiente'.

La derrota de Adelman en el séptimo partido de las finales de la Conferencia Oeste de 2002 ante Los Angeles Lakers sigue siendo uno de los momentos más dolorosos de su trayectoria. En entrevistas posteriores prefirió enmarcar esa serie no como un título perdido sino como 'el proceso de vender una filosofía ofensiva a toda una generación de jugadores'.

El comisionado de la NBA Adam Silver afirmó en una declaración escrita que 'el trabajo de Rick Adelman ayudó a moldear cómo ha evolucionado este juego con el tiempo'. Silver añadió que la inclusión en el Salón de la Fama fue 'un reconocimiento merecido tras una década de espera'.

Adelman alcanzó las Finales de la NBA en 1991 con los Portland Trail Blazers. La serie, perdida ante los Chicago Bulls, fue aquella en la que Michael Jordan conquistó su primer título. El equipo de estadísticas de ESPN ya había clasificado a aquel Portland entre los 'finalistas vencidos con mejor temporada regular' de la historia de la NBA.

El redactor senior de ESPN Tim Bontemps escribió el lunes por la noche que 'la imagen de Adelman como entrenador que empodera a sus jugadores proyecta una larga sombra sobre cómo se entrena este juego hoy'. Bontemps destacó que las 'reglas ofensivas de cinco jugadores' de los Kings sustentan muchos conceptos ofensivos NBA actuales.

Su última temporada activa fue la 2013-14 en Minnesota, tras la cual Adelman se retiró del banquillo. Fue elegido para el Salón de la Fama en la promoción 2021. En el comunicado familiar, su esposa Mary Kay Adelman dijo que dejaba 'tres hijos y una familia con el baloncesto en las venas'.

ESPN informó el lunes por la noche que la NBA prevé un minuto de silencio en honor a Adelman antes del primer partido de las Finales el miércoles. Este texto no constituye consejo de inversión ni personal.