Estados Unidos vence a Senegal y Pochettino afina el plan para el Mundial

La selección masculina de Estados Unidos abrió su campamento de junio con una victoria sobre Senegal el lunes por la noche en Cincinnati, un resultado que, según ESPN, comienza a 'aclarar' el once y el sistema preferidos de Mauricio Pochettino para el Mundial 2026 que se disputará en casa.

El campamento de junio se considera la última ventana completa de preparación antes del comienzo del Mundial estadounidense en junio de 2026. La identidad básica del equipo que construye Pochettino se vio en el campo con un perfil más claro que en cualquier etapa anterior de su mandato como seleccionador.

En particular, el rol asignado a Christian Pulisic para entrar desde la izquierda y conectar con los delanteros, y el cometido reforzado de Tyler Adams en el medio como recuperador y distribuidor, fueron descritos por Cesar Hernandez de ESPN como las 'señas' del sistema de Pochettino. 'Las funciones quedan ahora claras', escribió Hernandez en su análisis.

El gol inicial lo anotó el delantero Folarin Balogun con una definición serena ante el portero senegalés, que puso a Estados Unidos por delante. Tres jugadores estadounidenses distintos vieron portería en los 90 minutos, y el equipo controló el 61 por ciento de la posesión frente a un Senegal que presionó por momentos.

El seleccionador senegalés Pape Thiaw reconoció tras el partido que el dibujo base de su equipo 'no había funcionado ante Estados Unidos'. Thiaw añadió que el equipo estaba usando el campamento para 'probar distintos planes de juego' tras una clasificación exitosa para el Mundial.

La defensa estadounidense no fue plenamente puesta a prueba durante los 90 minutos; Senegal sólo registró tres remates a puerta. El informe de ESPN señaló que la pareja preferida de centrales de Pochettino sigue sin definir y que la duda entre la dupla Pulisic-Balogun y otra combinación arriba sigue abierta.

El director ejecutivo de US Soccer, JT Batson, dijo tras el partido que 'miraremos el campamento en su conjunto, pero este resultado acelera la maduración del núcleo'. Batson también indicó que la venta de entradas para los amistosos restantes y para el Mundial alcanzaba casi el 90 por ciento.

El analista de fútbol de ESPN Sebastian Salazar calificó la actuación del joven centrocampista Diego Luna, alineado junto a Adams, como 'una de las sorpresas del campamento'. Salazar dijo que Luna había mostrado 'serenidad para recibir bajo la presión' del bloque medio senegalés.

La debilidad más visible de la noche fue la defensa a balón parado. Un córner senegalés en el minuto 32 produjo un remate de cabeza al primer poste que tocó el poste y dejó al descubierto el marcaje zonal. El tema figurará en la agenda de Pochettino antes del amistoso del sábado en Salt Lake City.

Estados Unidos se medirá a Turquía en el Rio Tinto Stadium de Salt Lake City el sábado. Pochettino dijo a la prensa que utilizará onces alternativos en los dos partidos restantes del campamento. Este texto no constituye consejo de inversión ni de apuestas.